Berit Walther

Die gebürtige Mühlhäuserin Berit Walther ist seit dem Jahr 2000 die Chordirektorin der Jenaer Philharmonie. Sie leitet zusammen mit ihren drei Mitarbeitern den Philharmonischen Chor, den Madrigalkreis und den Knabenchor und bringt die 250 Sängerinnen und Sänger der Chöre immer wieder zu musikalischen Höchstleistungen.

Nach ihrem Studium Chordirigieren und Orchesterleitung an der Hochschule für Musik FRANZ LISZT Weimar übernahm Berit Walther im Jahr 1993 zunächst die Leitung des Studentenchores der Friedrich-Schiller-Universität Jena und nur ein Jahr später die Leitung der Chöre des Musikgymnasiums Schloss Belvedere Weimar. Gleichzeitig war sie schon seit April 1993 bei der Jenaer Philharmonie tätig, als Stimmbildnerin und Assistentin der Chordirektoren Jürgen Puschbeck und Hermann Kruse, denen sie dann im Amt nachfolgte.

Von 2007 bis 2017 hatte sie einen Lehrauftrag im Fach Chordirigieren an der Hochschule für Musik FRANZ LISZT Weimar inne. Seit dem Wintersemester 2015/2016 ist sie als Dozentin für Chor- und Ensembleleitung an der Universität Erfurt tätig. Ab Januar 2022 übernimmt Berit Walther zusätzlich die künstlerische Leitung des Landesjugendchores Sachsen-Anhalt.

Bei ihrer Chorarbeit orientiert sich Berit Walther am skandinavischen Weg, der besonders durch die Arbeit des berühmten Stockholmer Chordirigenten Eric Ericson definiert wurde. Sie setzt bei der Arbeit mit ihren Sängern, besonders mit den Kindern des Knabenchores, auf die Vermittlung von grundsätzlicher Freude am Gesang. Ihre pädagogische Arbeit ist von großer Empathie geprägt.

Ralf Hesse (*1972 in Stuttgart) studierte Jazztrompete in Köln und Komposition / Arrangement in Mannheim. Als Trompeter spielte er unter anderem mit dem Bundesjugendjazzorchester (BuJazzO), Albert Mangelsdorffs Deutsch-Französischem Jazzensemble, Peter Herbolzheimers RC&B, Bob Brookmeyers New Art Orchestra, dem Orchester Paul Kuhn sowie den Big Bands der Rundfunkanstalten von WDR, HR, RIAS Berlin oder SWR. Er ist zudem Gründungsmitglied des Sunday Night Orchestra (Nürnberg) und des Cologne Contemporary Jazz Orchestra. Seit 2006 ist er Mitglied im Orchester Pepe Lienhard und tourte damit bis 2014 mit Udo Jürgens.

Als Komponist und Arrangeur oder musikalischer Leiter arbeitete er unter anderem für die Big Bands von NDR, WDR, HR und SWR, für das MDR-Fernsehen, die Rheinische Philharmonie Koblenz sowie für das Montreux Jazz Festival und Udo Jürgens / Pepe Lienhard. Im Januar 2020 war er Finalist des Internationalen Kompositionswettbewerbs des Brussels Jazz Orchestra in Brüssel.

Er unterrichtete an den Musikhochschulen Mannheim, Stuttgart, Nürnberg, Bremen und Detmold sowie an der Universität zu Köln. Als Gast unterrichtete er am Conservatorium van Amsterdam (2014, Big Band) und an der Haute Ecole de Musique de Lausanne (2015, Jazz-Arrangement). Gegenwärtig unterrichtet er an der Stuttgarter Musikschule Trompete und Big Band.

Als Dozent für Trompete war er tätig beim Bundesjugendjazzorchester (BuJazzO) und den Landesjugendjazzorchestern von Baden-Württemberg, Nordrhein-Westfalen, dem Saarland und Sachsen-Anhalt. Im Herbst 2021 übernahm er die musikalische Leitung des Landesjugendjazzorchesters Sachsen-Anhalt.